A primeira mulher a ocupar a ocupar uma cadeira no Supremo Tribunal Federal, onde está desde o ano 2000, a Ministra Ellen Gracie Northfleet, de sessenta e três anos, se aposentará no próximo mês de agosto. Nascida em 16 de fevereiro de 1948, a jurista começou sua carreira como procuradora e depois galgou o posto de desembargadora, a ministra exerceu a presidência da corte no biênio de 2006 – 2207, é conhecida pela sua honradez e austeridade. Gracie foi um marco na história do judiciário. Formou-se em Direito no ano de 1970, na então Faculdade de Direito da Guanabara, qua pesar do nome, fica no Rio Grande do Sul e graduou-se em Antropologia Social no período 1980 – 1982, na Universidade do Rio Grande do Sul. Foi jurista em residência na Biblioteca do Congresso nos Estados Unidos. A partir de 10 de outubro de 1994, passou a compor o Conselho de Administração do TRF-4ª Região. Membro integrante da 1ª Turma do Tribunal, desde a sua criação, passou a presidir a 4ª Turma (especializada em Previdência Social) em dezembro de 1994. Foi eleita pelo Plenário do Tribunal Regional Federal da 4ª Região, em sessão de 31 de maio de 1995, para exercer o cargo de Vice-Presidente do Tribunal, tomando posse em 21 de junho de 1995.
Em sessão plenária de 28 de maio de 1997, foi eleita para exercer o cargo de Presidente do Tribunal Regional Federal da 4ª Região, no biênio 1997-1999, tomando posse em 20 de junho de 1997, tendo dedicado sua gestão às metas de ampliação e interiorização da Justiça Federal de Primeira Instância e à racionalização dos serviços e praxes judiciários. Ao término da gestão, passou a presidir a 1ª Turma do Tribunal Regional Federal da 4a Região.
Por decreto assinado pelo então presidente Fernando Henrique Cardoso em 23 de novembro de 2000, foi nomeada para o cargo de Ministra do Supremo Tribunal Federal, em decorrência da aposentadoria do ministro Octávio Gallotti, tomando posse em 14 de dezembro de 2000. Em oito de dezembro de 2006, quando veio ao Rio de Janeiro para participar de um evento, foi vítima de assalto, juntamente com o ministro Gilmar Mendes e os ladrões levaram o carro em que eles estavam, quando faziam o trajeto para zona sul, após desembarcar na Base Aérea do Galeão.
Nota do Redator: É desejo da população brasileira, que o próximo a ocupar a cadeira, tenha o mesmo sentido de justiça da ministra e seja norteado como ela pela honradez e imparcialidade.
